Chester Weger je pušten iz zatvora nakon izgladnjelih ubojstava u stijeni

Prije petnaest godina David Raccuglia je krenuo u misiju. Njegov otac je bio tužitelj koji je osigurao osudu za Chester Weger , čovjek za kojeg je optužen ubivši tri planinara u LaSalleu, Državni park Starved Rock u Illinoisu 1960. No Weger je dugo tvrdio da je nevin, a pitanja i sumnje nad Raccugliom su visile desetljećima. HBO-ovi Ubojstva u Starved Rocku dokumentira njegovu potragu za otkrivanjem istine.

Dana 14. ožujka 1960. godine, turiste Lillian Oetting, 50, Mildred Lindquist, 50, i Frances Murphy, 47, izašle su na izlet u Starved Rock. Nekoliko dana kasnije otkriveni su vezani i pretučen na smrt u špilji. Weger, perač suđa u kući u kojoj je trojac odsjeo, izazvao je sumnju kada su istražitelji spojili konop korištenu u ubojstvima s kuhinjom u kojoj je radio. Mjesecima je izjavljivao da je nevin, ali je na kraju pao na poligrafskom testiranju i priznao da je ubio žene u, kako je opisao, pljački koja je krenula po zlu. Dva dana kasnije, Weger je odustao od priznanja dok je razgovarao o slučaju sa svojim sudskim javnim braniteljem.

Weger je tvrdio da je njegovo priznanje bilo iznuđeno, da ima alibi i da je bilo nedoličnog ponašanja policije. No sudac je odbio prikriti Wegerovo priznanje kao dokaz tijekom suđenja, a na svoj 22. rođendan dobio je doživotna robija zbog ubojstva Oettinga . Nakon toga, državni odvjetnik LaSallea odlučio je ne procesuirati Lindquista i Murphyjeva ubojstva.

Nakon što je iscrpio svoje mogućnosti nakon osude, Weger je počeo tražiti uvjetni otpust. Odbijen je 23 puta prije nego što je na kraju dobio uvjetni otpust 2019. godine. pušten iz zatvora u veljači 2020. Članovi odbora za reviziju zatvorenika Illinoisa koji su glasovali za Wegerovo puštanje naveli su njegovu dob, krhko zdravlje, dugotrajan zatvor i nedostatak disciplinskih mjera iza rešetaka uz dugotrajna pitanja o njegovoj krivnji. Uništili su mi život, rekao je Weger napuštajući popravni centar Pinckneyville. Zaradili su milijune dolara od mene na publicitetu držeći me zatvorenom 60 godina za nešto što nikad nisam učinio.

Nakon puštanja na slobodu, Weger, koji je u to vrijeme bio zatvorenik Illinoisa s najdugovječnijim stažom, preselio se u rehabilitacijski centar u Chicagu pod nazivom St. Leonard's Ministries, a zatim je privremeno živio u medicinskom centru Jesse Brown VA. Od tada mu je obitelj pomogla da se preseli u kuću za iznajmljivanje u okrugu LaSalle. Sada ima 82 godine, Weger se još uvijek nada dokazati svoju nevinost. To je jedino što želim, nedavno je rekao aChicagonovinar časopisa putem telefona. To želim više od svega. ... Ne želim umrijeti s ljudima koji misle da sam kriv za zločin koji nikad nisam počinio.

Uskoro bi mogao dobiti priliku. Wegerovi pro bono odvjetnici, Andrew Hale i Celeste Stack , u listopadu je dobio dopuštenje Okružnog suda u LaSalleu da dostavi dokaze pronađene na mjestu zločina - uključujući opuške, kosu i kanap - za DNK testiranje . Dok su tužitelji osuđivali testiranje desetljeća starih dokaza kao ribarske ekspedicije, Wegerovi odvjetnici vjeruju da bi njegova osuda mogla biti poništena, dok se ne dobiju rezultati.

Uhićenje, ispitivanja i suđenje s porotom uključivali su mnoge taktike koje je sada zabranio američki Vrhovni sud, rekao je Stack. Nije dobio nikakva upozorenja od Miranda... uhićen je bez ikakvog vjerojatnog razloga i uskraćeni su mu dokazi koji su bili od koristi za njegovu obranu na suđenju. Njegov slučaj danas ne bi stigao u zgradu suda.